Una investigación de la Red de Periodismo de Investigación de la Unión Europea de Radiodifusión (UER) ha revelado que el semen de un mismo donante portador de una mutación genética asociada al cáncer fue utilizado para concebir al menos 197 bebés en 14 países europeos, entre ellos España. En algunos de estos niños ya se ha detectado la enfermedad, e incluso se han producido fallecimientos.
Distribución internacional del semen durante casi dos décadas
El donante, identificado como el ‘donante 7069’ o ‘Kjeld’, comenzó a donar semen en 2005 en la sede de Copenhague del Banco Europeo de Esperma (European Sperm Bank). En el momento de la donación, superó todos los controles médicos exigidos por la normativa vigente entonces.
Entre los años 2006 y 2023, los gametos de este donante fueron vendidos a 67 clínicas de fertilidad en distintos países europeos, sin que existiera una regulación internacional que limitara de forma efectiva el número total de nacimientos por donante.
Detección de una mutación genética grave
En 2023, el uso del semen fue bloqueado tras detectarse una mutación del gen TP53, asociada al síndrome de Li-Fraumeni, una enfermedad genética que predispone al desarrollo de múltiples tipos de cáncer a lo largo de la vida.
Según los expertos citados en la investigación, esta alteración genética no pudo ser detectada en 2005 debido a que estaba presente en un porcentaje muy bajo de las células del esperma. No obstante, para entonces, las muestras ya habían sido utilizadas en numerosos tratamientos de reproducción asistida en toda Europa.
Investigadores y médicos participantes en el estudio han confirmado que algunos de los niños concebidos han desarrollado cáncer a edades tempranas, y que se han producido fallecimientos.
Al menos 35 niños concebidos en España
En España, el semen del donante fue utilizado en cuatro clínicas de fertilidad. Las autoridades han confirmado que se empleó para concebir 35 niños, de los cuales 10 nacieron en territorio español y 25 corresponden a mujeres que viajaron desde otros países para someterse al tratamiento.
Según la investigación, tres de los niños nacidos en España han dado positivo en la mutación genética, y uno de ellos ya presenta la enfermedad.
La legislación española establece un límite de seis familias por donante, una restricción que, según los datos conocidos, se habría superado debido al uso transfronterizo del semen.
Países con mayor número de nacimientos
Los Países Bajos concentran el mayor número de niños concebidos con este donante, con 49 nacimientos confirmados, además de otros 50 casos en mujeres no residentes. En Bélgica se han contabilizado 53 bebés, superando también los límites legales nacionales, lo que ha motivado la apertura de una investigación judicial.
El semen también fue distribuido en clínicas de Alemania, Grecia, Irlanda, Polonia, Albania, Kosovo y otros países europeos, aunque en algunos de ellos no se registraron nacimientos.
Respuesta del banco de esperma
El Banco Europeo de Esperma ha reconocido que en algunos países se superaron los límites legales de nacimientos por donante. En un comunicado, ha atribuido esta situación a deficiencias en los sistemas de información, a la falta de coordinación entre clínicas y al turismo reproductivo.
Las autoridades sanitarias y los investigadores insisten en la necesidad de localizar a todos los hijos concebidos con este donante para garantizar un seguimiento médico adecuado.
